Tipo de Terreno | Misto
Altitude Mínima | 230m
Altitude Máxima | 935m
GR 21.1 – Vila Cova de Alva – Benfeita – Fajão.gpx
GR 21.1 – Vila Cova de Alva – Benfeita – Fajão
Rota
A GR21.1 é um percurso que interliga as Aldeias do Xisto de Vila Cova de Alva, Benfeita e Fajão, percorrendo ainda outras povoações muito distintas, entre a Serra do Açor e o Vale do Rio Alva. Este percurso apresenta-se sobre a forma linear podendo contudo iniciar-se nas localidades atravessadas e em qualquer um dos sentidos de circulação.
Esta grande rota caracteriza-se de forma vincada pelo património humano, edificado e cultural das terras integrantes das Aldeias do Xisto, indissociável dos riquíssimos espaços naturais envolventes e percorridos. Os motivos para fazer esta GR são intermináveis, desde Vila Cova de Alva, percorrendo a rua quinhentista ou os seus diversos monumentos religiosos, passando pela característica aldeia de Vinhó e a soalheira Cerdeira, também cheia de estórias para desvendar, as pequenas ruas de Dreia, localidade com a única biblioteca/torre do relógio do País, as águas translúcidas da Ribeira da Mata da Margaraça, até Benfeita, através de socalcos e outras estruturas imponentes em xisto de tempos indefiníveis, a vegetação luxuriante da Serra do Açor, ainda com vestígios vivos da antiga floresta Laurissilva, a imponência do topo da Serra, de vistas infindas, a pitoresca localidade de Água d’Alte, os soutos majestosos de Porto Castanheiro e o seu caminho secular através de medronhais até Relvas e Mata, onde é possível refrescar-se no Rio Ceira, antes de ingressar no troço final até ao imponente maciço quartzítico onde se encontra Fajão.
História
Os pontos de interesse no percurso são muitos e variados, desde a simples arquitetura rural, como os socalcos, as levadas ou as palheiras, presentes ao longo de toda a GR, à arquitetura religiosa início do século XVIII como o Convento de Santo António e a Igreja da Misericórdia em Vila Cova de Alva, a Torre da Paz e a Igreja Matriz de Benfeita, até ao património natural, onde em Benfeita, fazendo uma pequena pausa da GR, é possível visitar a Mata da Margaraça e a Fraga da Pena, integradas na área de Paisagem Protegida da Serra do Açor. Ao atravessar a Serra do Açor, no Perímetro Florestal da Serra da Aveleira, é possível visitar os parques de lazer de Deguimbra e o Posto de Vigia do Cabeço de Monte Redondo, testemunhos das décadas de “Floresta” exercida pelo Estado. Salienta-se a gastronomia diversificada e de qualidade, assente no aproveitamento dos recursos endógenos, com iguarias como os biscoitos de Vila Cova de Alva, o Bucho Recheado da Benfeita e à Moda de Vila Cova de Alva, a chanfana e o cabrito assados em forno de lenha. Referência ainda para os queijos, a tigelada, os farta-rapazes, os sequilhos, o mel e as aguardentes de mel e de medronho.
Património Natural
A rota desenvolve-se no território das rochas metassedimentares do designado “Complexo Xisto – Grauváquico Ante-Ordovícico”, composto sobretudo por xistos argilosos e metagrauvaques. Relativamente à fauna os biótopos existentes na zona possibilitam a existência de uma grande diversidade e a ocorrência de alguns endemismos ibéricos que aumentam o valor ecológico. Entre os biótopos mais relevantes para a fauna destacam-se as florestas de folhosas, as galerias ripícolas, os matos e as áreas agrícolas e de olival. O inventário realizado mais próximo da zona do percurso, na Área de Paisagem Protegida da Serra do Açor, identifica 423 espécies invertebradas e 117 vertebradas. No percurso é possível encontrar diversas comunidades vegetais, destacando-se os bosques caducifólios de carácter reliquial, com elevado valor botânico e fitogeográfico. Destacam-se também as charnecas e matos de altitude, nomeadamente matos rasteiros acidófilos temperados e mediterrânicos, a que se associam as gramíneas.
Pontos de Interesse
- Aldeia do Xisto de Vila Cova de Alva
- Aldeia de Vinhó
- Cerdeira e Capela de Sto. Amaro
- Aldeia de Dreia e Torre-biblioteca
- Enquadramento Paisagistico – Agricultura de subsistencia
- Travessia escavada da Ribeira da Mata da Margaraça
- Aldeia do Xisto de Benfeita e Zona de Lazer Fluvial
- Torre da Paz
- Enquadramento Paisagistico – Vale do Carqueivão
- Muro de suporte e escada de água em xisto na Ribeira da Mata da Margaraça
- Complexo de Lazer de Deguimbra
- Posto de Vigia do Cabeço do Monte Redondo (968m)
- Aldeia de Água d’Alte
- Enquadramento Paisagistico – Socalcos e Palheiras
- Aldeia de Porto Castanheiro
- Souto centenário (povoamento de castanheiros)
- Enquadramento Paisagistico – carreiro secular e medronhal
- Aldeia de Relvas
- Rio Ceira e Aldeia da Mata
- Zona de Lazer Fluvial de Ponte de Cartamil
- Aldeia do Xisto do Fajão
Grau de Dificuldade
O grau de dificuldade é representado segundo 4 itens diferentes, sendo cada um deles avaliado numa escala de 1 a 5 (do mais fácil ao mais difícil).
Tipo de Piso | 2
Esforço Físico | 3
Adversidade | 3
Orientação | 1
